Inti tanggapan empatik adalah berusaha untuk mengerti orang lain, bukan untuk menjawab, memanipulasi, atau mengendalikan orang lain. Mendengarkan dan menanggapi secara empatik tidak mengacu pada keterampilan menirukan apa yang dikatakan oleh orang lain, tetapi mengacu pada usaha untuk masuk dalam kerangka berpikir orang lain, mengerti perasaan orang lain, dan mendengarkan dengan telinga, mata, dan hati.
Dalam berkomunikasi sering kali kita mengeluh: "Mereka tidak bisa memahami saya". Tetapi pernahkah kita bertanya pada diri kita sendiri" "Apakah saya memahaminya?"
